我國大部分地區通行著兩種歷法：一種是陽歷，一種是農歷（也叫夏歷）。

為了使農歷與陽歷在季節上能夠合拍，時令也能一致，我們的祖先就用“增設閏月”的辦法來“調整余缺”，在19年中設立了7個閏月，因為19個回歸年的總天數與19個平年加上7個閏月的總天數基本相等。所以，農歷歷法規定：每隔兩年或三年設一個閏月。有閏月的這一年，農歷是13個月，計383.8978天。

我們的祖先通過長期的實踐，把全年分為24個節氣，分別安插在12個月里面，每月固定有兩個節氣：前一個叫“節氣”，后一個叫“中氣”。比如：正月的“立春”和“雨水”，前一個是“節氣”，后一個是“中氣”。節氣和中氣按照月份順序相間排列。相鄰的兩個節氣和中氣之間，平均相隔30.5天?？墒寝r歷的一個月（朔望月），平均卻只有29.5天。這樣一來，下一個月的節氣或中氣就勢必比上一個月的節氣或中氣推遲一兩天。到了一定的時候，“中氣”不在月中，而后移至月尾。下一個月就只剩下一個“節氣”而沒有“中氣”了。所以，農歷歷法規定：凡是只有節氣而沒有中氣的月份，一律不能獨立成為一個月，它只能作為一個月的附屬月（副月）——閏月。

閏二月的出現就是因為農歷二月之后的那個月只有節氣“清明”，“清明”之后的中氣“谷雨”落到下一個月去了，這樣，二月之后便出現了一個沒有中氣的月份。因此便把二月之后的這個沒有中氣的月份，沿用二月的名稱，定為“閏二月”，這就是閏二月的道理。

閏二月的產生，是為了彌合農歷歷法與二十四節氣之間的時差。閏月，是為了協調陰歷年與陽歷年之間的天數，通過“置閏法”進行調整，使兩者年總天數相適應。閏二月的出現，是古代人類將天文現象同生產生活相結合以適應自然規律的措施，與鬼神精怪無關，而是他們智慧與勤勞的象征。

閏二月的出現頻率僅次于閏三月，在21世紀前后出現的頻率中等，一般每隔19年（如2004年、2023年）出現一次。此后，閏二月的出現頻率逐漸下降，成為罕見閏月。農歷癸卯兔年，因“閏二月”緣故，全年共有384天，從2023年1月22日開始，至2024年2月9日結束。

民間有“閏月鞋，閏月穿，閏月老人活一千”的說法。部分地區民俗中，逢閏年閏月，孩子要給父母買雙鞋，以報哺育之恩，祈求父母身體健康、平安。有的地區則是逢閏月年，出嫁的女兒要給母親買鞋，祝愿父母福壽延年。

在武夷山地區，閏月有喝茶的風俗，而且主要是婦女喝茶，男人不能參加，只有女性才有資格入席。設宴喝茶由村里農家婦女輪流作東，并邀請近村來的女客入席。茶宴上以茶代酒，可起到融洽情感，增進鄰里和睦的作用。